Douche et canicule : le geste rafraîchissant qui peut aussi faire tomber
La douche est recommandée en canicule, mais elle peut aussi devenir un moment à risque pour un senior fatigué par la chaleur. Nos conseils pour se rafraîchir sans se blesser.
Depuis plusieurs semaines, la France traverse un épisode de chaleur exceptionnel. Après une vigilance rouge inédite fin juin dans plus de 70 départements, de nouvelles alertes orange se sont succédé début juillet, et Météo-France annonce une chaleur installée au moins jusqu'à la mi-juillet. Le message des autorités sanitaires est toujours le même : boire régulièrement, rester au frais, et se rafraîchir le corps plusieurs fois par jour, notamment sous la douche.
Ce conseil est le bon. Mais chez une personne âgée fatiguée par plusieurs jours de chaleur, la douche elle-même peut devenir un moment à risque, plus qu'on ne le pense.
Pourquoi la douche, recommandée en canicule, peut aussi faire courir un risque de chute
Après plusieurs jours de fortes chaleurs, le corps d'une personne âgée est déjà sollicité : légère déshydratation, baisse de la tension artérielle, sensation de fatigue inhabituelle. Se relever, changer brusquement de position ou passer d'une pièce très chaude à une douche plus fraîche peut alors provoquer un étourdissement passager. Ajoutez à cela un carrelage mouillé, un bac de douche glissant ou l'absence de point d'appui, et les conditions d'une chute sont réunies — précisément au moment où l'on cherchait à se protéger.
Ce n'est pas une raison pour renoncer à se rafraîchir. C'est une raison de le faire dans de meilleures conditions.
Les signaux d'alerte à repérer avant de passer sous la douche
Certains signes doivent inviter à la prudence, voire à demander de l'aide avant d'entrer seul(e) sous la douche :
- Soif intense ou au contraire absence de soif malgré la chaleur
- Maux de tête, vertiges ou sensation de jambes flageolantes
- Urines rares ou foncées
- Fatigue inhabituelle, confusion légère
En présence de ces signes, mieux vaut s'asseoir quelques minutes dans un endroit frais avant toute chose, et ne pas rester seul(e) pour la toilette.
Les bons réflexes pour se rafraîchir sous la douche sans prendre de risque
Sécuriser durablement sa douche : la meilleure protection, canicule ou pas
Au-delà des épisodes de chaleur, l'installation d'une douche sécurisée (siège intégré, barre d'appui, receveur extra-plat sans seuil, sol antidérapant) réduit durablement le risque de chute au quotidien — y compris chez des personnes encore parfaitement autonomes. C'est souvent après un épisode comme celui que nous vivons, où l'on a eu chaud ou senti un vertige, que la question se pose enfin sérieusement.
Des aides existent pour financer ces travaux : MaPrimeAdapt, crédit d'impôt pour l'adaptation du logement, aides des caisses de retraite selon les ressources.
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